Форум игры Повелители - Показать сообщение отдельно

#1 12.11.2009, 12:39

Каждая история имеет своё начало...

Я стоял и смотрел на закат. Багровое солнце медленно и величественно скользило к вершинам скалистых гор. Последние лучи ласково согревали мирно устроившуюся долину. Вдалеке, в наступающих сумерках угадывались очертания до боли знакомого строения.

- Завтра все кончится. Это последний алтарь, – голос Одри как нельзя лучше дополнял царивший на этой высоте покой.

- Мне так хочется в это верить…
- Поверь мне, завтра этот кошмар наконец-то закончится. Мы изгоним демонов туда, где им самое место. Навеки.
- Да, но…
- Никаких, но! Послушай, Эйвель! Что сегодня случилось с самым доблестным командиром в истории Верхнего мира? Не дай бог кто-нибудь заметит в таком виде своего повелителя!

Одри положила изящную руку мне на плечо.

- Завтра ты закроешь последнюю дыру в этом клоповнике и мы вернемся в Эрмавиль. В наш чудесный дом.
- Одри…Никто и никогда еще не закрывал все алтари. Никто не задумывался, что будет потом. Тысячи лет они служили лазейками между мирами. В конце концов, мы даже не знаем откуда появился этот амулет!

- Мне достаточно того, что он просто работает. С помощью него мы уничтожили 27 алтарей. И вот, когда остался последний шаг, ты говоришь, что сомневаешься в будущем? Побойся гнева Таиру! Я верю, что это амулет ниспослан нам с небес, в знак блакосклонности и признания твоих заслуг. Ты забыл уже, что сказал отец Мендель? Слезы Таиру находят своих обладателей не просто так, а по велению господа нашего и достаются самым выдающимся мужам Верхнего мира. Так будь достоин своего бога! Или незыблемые опоры твоей веры вдруг пошатнулись?

Я устало обернулся к Одри. Провел ладонью по нежной щеке и, собравшись, решительно заглянул в ее полные сарказма и непоколебимой уверенности карие глаза.
- Я всегда думал, что Слезы Господа должны быть кристально чистыми, как утренняя роса и прозрачными, как свежий воздух над простором гор. Тогда почему эта слеза похожа на зловещую каплю крови, скользящую по острию меча?...

______________________________________

Огромный костер весело потрескивал после попадания капель жира, стекавших с сочной бараньей туши, нанизанной на вертел. Берд жадно пожирал глазами бедное животное, источавшее воистину божественный аромат. Однако, краем глаза заметив шевеление во тьме позади костра, он резко вытащил из-за пояса кинжал и отступил за освещенный круг в темноту. Осторожно пробираясь мимо палаток кухонного лагеря, обосновавшегося чуть в стороне от основных сил, Берд пытался отыскать невидимого пришельца, отвлекшего его от столь важного дела. И был немало удивлен, услышав женский смех. Ступая по мягкой траве, эльф потихоньку приближался к источнику этого смеха, когда ощутил холодную сталь клинка возле горла и руку, железной цепью захватившую его ладонь, всё ещё судорожно сжимавшую кинжал.

- Иногда мне кажется, что я так тебя ничему и не научил, Берд.
Несколько секунд назад он уже готов был проститься с жизнью, но теперь в его венах кипела лишь бешеная ярость.
- Эйвель, тысяча чертей на твою безумную башку! Не будь ты мне братом, уже давно бы зарезал тебя спящим.
Заливаясь искрящимся смехом из темноты показалась Одри.
- Сохрани свой гнев на завтрашнюю битву, Берд. И не трать его попусту на наш безобидный розыгрыш.
- Безобидный? Да я чуть Таиру в преисподнюю не отправил, пока вы веселились!
- Что, боялся, что кто-то охотится на твоего барашка, да, брат? Кстати сходи-ка, проверь его. А то в последний раз я видел возле него Вилли…

Я не успел даже закончить фразу, как Берд со всех ног умчался на защиту своего долгожданного ужина.
Подойдя через некоторое время к костру и увидев довольные и сытые морды Берда и гнома Вилли, я понял, что конфликт, если и был, то уже успел забыться после очередной кружки старого доброго эля.

Вилли хотел было предложить и мне пропустить пару кружек, но уставившись на мое лицо, отказался от своей идеи.

- Ты ведь не пить сюда пришел, так что давай, выкладывай, что там у тебя на уме.
- Бородатый Вилли как всегда, учтив и вежлив со своим повелителем, - пробормотал Берд, любуясь на свету игрой эля в кувшине.

Охватив взглядом уже родную компанию, я грустно усмехнулся собственным воспоминаниям.
- Шесть лет…Целых шесть лет мы изгоняем исчадий Нижнего мира с наших земель. За это время я повидал реки крови, разрушенные, выжженные дотла деревни, запах… Мне никогда не забыть запах разложившейся плоти и едкой гари. Даже сейчас я чую его во сне. Но теперь, когда этот ад позади, я благодарен судьбе за то, что она свела меня с вами. Вы все стали для меня больше, чем боевыми соратниками. Вы все – мои братья и сестры. И в этот тревожный час я приношу вам клятву. Что бы завтра не случилось со мной или с вами, мое сердце будет вечно хранить верность каждому из вас.
Я вытащил свой меч из ножен и на мгновение невольно залюбовался отблесками на его лезвии. Закатав рукав кольчужной рубашки, я провел мечом по плечу, обагряя лезвие кровью.

- И пусть Таиру будет свидетелем моих слов.

______________________________________

- Они идут.
Взволнованный шепот стремительной волной прокатился по рядам.
- Идут? Идут! Идут…

Из-за алтаря, из клубящейся тьмы, лишь на миг прерываемой редкими сполохами багровых молний, показалась первая отвратительная нога, а затем и голова. Демон прищурился от бьющего в глаза солнца, втянул разорванным носом воздух и довольно оскалился. Недолго постояв на границе миров, в некотором оцепенении, он решительно переступил черту. Словно дождавшись неведомого сигнала, армия тьмы повалила черной бесконечной лавиной. Быстро и неутомимо приближалась зловонная масса тел. Омерзительные упыри – пушечное мясо нижнего мира, брызгая слюной, накатывались на первые ряды доблестных защитников Света.
Взметнувшийся вверх сгусток энергии был сигналом к атаке. Воздух, казалось, хотел разорваться на части от нестерпимого вселенского жара; даже крепчайшие доспехи бравых гномов, казалось, вот-вот расплавятся от волшебного огня. Однако, это пламя было из разряда тех, что согревает своих и несет безжалостное истребление врагу. Упыри сполна насладились им. Кровавые ошметки – вот все, что долетело до опершегося на свой боевой топор, бодрого гнома. Но, едва рассеялся дым, как из него проступили фигуры адских воинов – элитный отряд Нижнего мира, и последняя его надежда. Ходили слухи, что их доспехи выковал в сам Изтар, наделив своих верных слуг невиданной мощью. За ними, словно стервятники, летели полчища бесов – крылатая подмога и без того огромной наземной армии Тьмы.

- Зааааа Эрммаааавииииль! Заааа Эээээйвееееееляяяя! – разнесся боевой клич по равнине и подхваченных тысячами глоток, эхом отдававшийся над мчащимися в пекло битвы воинами. Две волны, Жизнь и Смерть, Ад и Небеса, неслись друг на друга, чтобы освятить себя в вечной славе или пасть смертью храбрых. Сталь против стали, магия против магии - все слилось воедино в бешеной круговерти. Руби, кромсай, толкай, сжигай! Не осталось больше места мыслям, есть только отточенные движения и жажда крови. Долгое время я видел пред собой лишь свой меч и очередного врага. Злобные, ухмыляющиеся морды, оскаленные пасти, серное дыхание демонов, хруст их костей, жар магии… Я буквально слышал, как с пением входит клинок в мерзкие тела. Он наслаждался убийством. Убийством ненавистных врагов. А я не мешал ему в этом.

Вытащив клинок из тела очередного поверженного врага, я услышал чей-то радостный вопль:
- Алтарь! Алтарь совсем рядом!
Мгновенно сориентировавшись, я увидел знакомый отблеск строения алтаря. На его защите стояла Огненная Гвардия. Тот самый элитный отряд. Судя по исполинской туче тел, ровным полукругом лежавшим на подступах к алтарю, демоны готовы были стоять до конца - в слепой ярости сметая осмелившихся посягнуть на их святыню.
Шум упавшего сзади тела вывел из этого недолгого созерцания и заставил резко обернуться. Обернуться, чтобы увидеть ухмылявшегося Берда, гордо стоявшего над трупом.

- Вот я тебе и пригодился, брат,- ухмыльнулся он.
- Берд, ты мне нужен, прикрой меня, пока я посоветуюсь с Одри. И, когда я скажу, действуем как обычно, понял?
- Куда уж понятнее.
- Ну - тогда за дело!

Оставив Берда охранять меня, я мысленно воззвал к помощи Одри.

- Милая, мне нужна вся мощь наших магов на подступах к алтарю...
- Нас теснят с фланга, дорогой…- словно из небытия раздался ее голос в моей голове.
- Нет времени спорить, у тебя есть минута, чтобы направить магию. Захватим алтарь – и победа наша, помнишь?
- Да, но..
- Никаких но, давай, я верю в тебя, увидимся за ужином, и не забудь то славное платье!

После окончания контакта, мир упорно не хотел возвращаться на место. Только жесткие тычки со стороны Берда помогли очухаться.

- Ты там живой еще?
- Возможно и нет. Так, ты помнишь, что я говорил? ПОШЕЛ!

Берд, словно танцор, изящно врезался в тучу врага и в считанные минуты расчистил место, подобравшись практически к передовой линии Гвардии. А я уже мчался на всех парах за его спиной. Берд присел на колено, подставляя мне спину, и я, вскочив на нее и вложив в прыжок всю свою силу, взвился над удивленными мордами чудищ. А за спиной ад вырвался из-под узды. Струи воды били с небес нескончаемым потоком и огненные шары, направляемые демонами, не могли пробить эту стену. Но зато хорошенько вскипятили ее. Огненная Гвардия приняла отличный душ в собственном соку. Клокочущее шипение пара заглушало ужасные крики воющих от боли тварей.

Один из шаров разорвался совсем близко, и меня швырнуло на пьедестал. Мысленно поблагодарив небеса за столь мягкую посадку, я снял с шеи амулет и двинулся вверх по ступеням. Туда - к самому сердцу последнего алтаря, чтобы навсегда закончить эту безумную вражду. Амулет, как обычно, по мере приближения к цели, разгорался все ярче и ярче. Достигнув вершины сооружения, я огляделся. Внизу еще шла борьба, но это уже было не столь важно, потому что сейчас все закончится. Уже не амулет, а яркий багровый столб света бил из моей руки. Он жадно тянулся к чаше, установленной наверху. Меня всегда удивляло, почему на верхушках строений, служащих проводниками между мирами, установлены такие чаши. Я подошел ближе и заглянул внутрь. И увидел бездну. Непроглядную, бесконечную, пугающую, но в тоже время притягательную и манящую. Странное это было чувство. Я поднял амулет над ней и уронил его в самую гущу казавшейся живой темноты. Энергия, заключенная в амулете, вырвалась наружу. Алтарь задрожал всем свои существом, впитывая ее. Из глубин царившей в чаше бездны зарождалось сияние, которое через несколько мгновений ударило в небо разноцветной струей безумно красивого цвета. Все кончено, это победа. Адреналин, бурливший в крови, резко иссяк, оставив лишь безмерную усталость и удовлетворение от проделанной работы. Спускаясь к основанию алтаря, я увидел, как последние остатки демонов спешат ускользнуть в съеживающемся облаке тьмы, из которого они появились. Я не слышал радостных кличей, бряцанья доспехов, не замечал сотни похлопываний по плечу. Мне хотелось лишь одного – добраться до Одри и отдаться ее ласковым рукам. Это казалось единственно важным и нужным. Наконец, я увидел ее и она радостно бросилась в мои объятья, обвив руками шею. Моей усталости не было предела.

- Ну вот, я же говорила, что все будет нормально, мой герой, - нежный шепот теплым морем ласкал ухо.

Мир начал расплываться. Мысли в бешеном ритме проносились в мозгу, но ни одна не была достаточно весомой, чтобы я смог за нее зацепиться.
- Одри, послушай, я… я люблю тебя, чтобы не случилось, помни это всегда.
- Я тоже тебя люблю, Эйв, но я не понимаю…

Все мое тело пронзила боль, которой я никогда не испытывал. Железо и огонь казались теперь детскими игрушками. Сейчас я чувствовал, будто мою душу с корнем вырывают из тела. Казалось, что весь мир состоит из боли, я чувствовал ее каждым нервом, каждой клеточкой своего израненного тела. Боль даже имела цвет. Алый свет вырвался из моих глаз и изо рта вместе с ужасающим криком. И бездна поглотила меня.